Tiểu hành tinh, hành tinh nhỏ là những từ đồng nghĩa để chỉ một nhóm các thiên thể nhỏ trôi nổi trong hoặc ngoài hệ mặt trời. Asteroid (từ tiếng Hy Lạp có nghĩa “giống sao”) là từ được sử dụng nhiều nhất trong tiếng Anh để chỉ các tiểu hành tinh, và đã trở thành thuật ngữ ưu tiên của Liên đoàn Thiên văn học Quốc tế; một số ngôn ngữ khác thường sử dụng planetoid (tiếng Hy lạp: “giống hành tinh”), vì từ này miêu tả chính xác hơn thực tế hiện trạng của chúng. Cuối tháng 8 năm 2006, IAU đã đưa ra thuật ngữ “các vật thể nhỏ hệ mặt trời” (SSSBs), bao gồm đa phần các vật thể không được xếp hạng là hành tinh nhỏ, cũng như là sao chổi; chúng đồng thời được xếp loại “hành tinh lùn” đối với những vật thể lớn nhất. Bài viết này đặc biệt chú trọng tới các hành tinh nhỏ ở phía bên trong hệ mặt trời (gần quỹ đạo Sao Mộc) và có lẽ có thành phần chính là “đá”. Đối với các loại vật thể khác, như sao chổi, các thiên thể cắt ngang quỹ đạo Sao Hải Vương, và các tiểu hành tinh Centaur, xem bài Vật thể nhỏ Hệ Mặt trời.

Trong Hệ Mặt trời, tiểu hành tinh tiên phong và lớn nhất được phát hiện là Ceres, hiện tại nó được xếp loại là một hành tinh lùn, trong khi số còn lại hiện được xếp loại như những vật thể nhỏ Hệ Mặt trời. Số lượng to lớn những tiểu hành tinh được tò mò bên trong vành đai tiểu hành tinh chính, với những quỹ đạo elíp giữa quỹ đạo Sao Hoả và Sao Mộc. Mọi người cho rằng những tiểu hành tinh là tàn tích của một đĩa tiền hành tinh, và trong vùng này sự hợp nhất của những tàn tích tiền hành tinh thành những hành tinh không hề diễn ra vì những tác động ảnh hưởng mê hoặc to lớn từ Sao Mộc trong quy trình tiến độ thành tạo của Hệ Mặt trời. Một số tiểu hành tinh có những Mặt Trăng hay đi thành cặp trở thành những hệ đôi .

Các tiểu hành tinh trong Hệ Mặt trời.

Hàng trăm nghìn tiểu hành tinh đã được khám phá bên trong hệ mặt trời và tỷ lệ khám phá hiện nay là khoảng 5000 tiểu hành tinh/tháng. Tới ngày 17 tháng 9 năm 2006, trong tổng số 342.358 tiểu hành tinh được biết, 136.563 có quỹ đạo được xác định đủ để được đánh ký hiệu chính thức. Trong số đó, 13.422[1] có tên chính thức.[2] Hành tinh nhỏ được đánh số nhỏ nhất nhưng chưa được đặt tên là (3360) 1981 VA; hành tinh nhỏ có số lớn nhất và chưa có tên (ngoài các hành tinh lùn 136199 Eris và 134340 Pluto) là 129342 Ependes.[3]

Ước tính lúc bấy giờ tổng số tiểu hành tinh có đường kính hơn 1 km trong hệ mặt trời là khoảng chừng từ 1.1 đến 1.9 triệu. [ 4 ] tiểu hành tinh lớn nhất phía bên trong hệ mặt trời là 1 Ceres, với đường kính 900 – 1000 km. Hai vật thể lớn khác ở vành đai tiểu hành tinh của hệ mặt trời là 2 Pallas và 4 Vesta ; cả hai đều có đường kính ~ 500 km. Vesta là tiểu hành tinh duy nhất trong vành đai tiểu hành tinh chính đôi lúc hoàn toàn có thể được quan sát thấy bằng mắt thường ( trong 1 số ít dịp rất khan hiếm, một tiểu hành tinh gần Trái Đất hoàn toàn có thể được quan sát thấy bằng mắt thường ; xem 99942 Apophis ) .Khối lượng của hàng loạt những tiểu hành tinh trong Vành đai chính được ước tính khoảng chừng 3.0 – 3.6 × 1021 kg, [ 5 ] [ 6 ] hay khoảng chừng 4 % khối lượng Mặt Trăng của tất cả chúng ta. Trong số đó, 1 Ceres chiếm 0.95 × 1021 kg, khoảng chừng 32 % tổng khối lượng. Ba tiểu hành tinh có khối lượng lớn tiếp theo là 4 Vesta ( 9 % ), 2 Pallas ( 7 % ), và 10 Hygiea ( 3 % ), tổng khối lượng của chúng chiếm tới 51 % ; trong khi ba tiểu hành tinh sau đó là 511 Davida ( 1.2 % ), 704 Interamnia ( 1.0 % ), và 3 Juno ( 0.9 % ), chỉ chiếm 3 % tổng khối lượng. Số lượng tiểu hành tinh tăng lên nhanh gọn khi khối lượng riêng không liên quan gì đến nhau của chúng giảm đi .

Xem thêm Danh sách các tiểu hành tinh đáng chú ý trong Hệ Mặt trời, hay Danh sách các tiểu hành tinh.

Xếp hạng tiểu hành tinh.

Các tiểu hành tinh thường được xếp vào hai nhóm dựa trên đặc thù quỹ đạo của chúng và trên những chi tiết cụ thể quang phổ ánh sáng mặt trời do chúng phản chiếu .

Các nhóm quỹ đạo và những mái ấm gia đình.

Nhiều tiểu hành tinh đã được xếp vào những nhóm và những mái ấm gia đình dựa trên đặc thù quỹ đạo của chúng. Thông thường việc đặt tên một mái ấm gia đình tiểu hành tinh triển khai dựa theo thành viên tiên phong được phát hiện. Các nhóm có link động học khá lỏng lẻo với nhau, trong khi những mái ấm gia đình có quan hệ ” ngặt nghèo ” hơn, và là tác dụng của một vụ tan rã một tiểu hành tinh lớn hơn trong quá khứ .Để biết list rất đầy đủ những nhóm và những mái ấm gia đình tiểu hành tinh đã biết, xem hành tinh nhỏ và mái ấm gia đình tiểu hành tinh .

Xếp hạng quang phổ.

Bức ảnh này của 433 Eros cho thấy hình ảnh nhìn từ một phía tiểu hành tinh qua rãnh máng ở mặt trên của nó về phía đối lập. Các đặc thù lớn cỡ 35 m hoàn toàn có thể được nhìn thấy .Năm 1975, một mạng lưới hệ thống phân loại dựa trên sắc tố, albedo, và hình dạng quang phổ đã được Clark R. Chapman, David Morrison, và Ben Zellner tăng trưởng. [ 7 ] Các đặc thù đó được cho là tương ứng với thành phần vật chất mặt phẳng tiểu hành tinh. Ban đầu, họ chỉ xếp tiểu hành tinh vào ba loại :
Từ đó list này đã được lan rộng ra gồm có một số ít kiểu tiểu hành tinh khác. Số lượng những kiểu liên tục tăng lên khi càng nhiều tiểu hành tinh được điều tra và nghiên cứu. Xem Các kiểu quang phổ tiểu hành tinh để biết thêm chi tiết cụ thể hay Thể loại : Các lớp quang phổ tiểu hành tinh để có list .Cần nhớ rằng tỷ suất những tiểu hành tinh đã biết được xếp vào nhiều kiểu quang phổ khác nhau không nhất thiết phản ánh tỷ suất toàn bộ những tiểu hành tinh thuộc kiểu đó ; một số ít kiểu thuận tiện phát hiện hơn những kiểu khác, ảnh hưởng tác động tới những số lượng tổng kết .

Những yếu tố khi sử dụng Xếp hạng theo quang phổ.

Trước kia, việc xác lập quang phổ dựa trên sự suy luận thành phần của tiểu hành tinh : [ 8 ]

• C – carbon
• S – silic
• M – Kim loại

Tuy nhiên, sự tương ứng giữa lớp quang phổ và thành phần không phải khi nào cũng tốt đẹp, và có rất nhiều kiểu xếp hạng được sử dụng. Điều này dẫn tới sự lẫn lộn rất lớn. Trong khi những tiểu hành tinh thuộc những lớp quang phổ khác nhau có vẻ như được cấu thành từ những vật tư khác nhau, thì lại không có những sự bảo vệ rằng những tiểu hành tinh trong cùng một lớp phân loại được cấu thành từ những vật tư như nhau .Hiện tại, việc xếp hạng quang phổ dựa trên nhiều cuộc khảo sát nghiên cứu và phân tích quang phổ không đúng mực trong thập kỷ 1990 vẫn được coi là tiêu chuẩn. Các nhà khoa học không hề đồng thuận cho một mạng lưới hệ thống xếp hạng tốt hơn, hầu hết bởi sự khó khăn vất vả để thu được những số đo chi tiết cụ thể liên tục cho một lượng lớn những tiểu hành tinh ( ví dụ nghiên cứu và phân tích những quang phổ đúng chuẩn hơn, hay những tài liệu phi quang phổ như tỷ lệ sẽ rất có ích ) .

Khám phá tiểu hành tinh.

243 Ida và Mặt Trăng Dactyl của nó, vệ tinh đầu tiên của một tiểu hành tinh được khám phá.

Các giải pháp tò mò lịch sử vẻ vang.

Trong hai thế kỷ qua những chiêu thức mày mò tiểu hành tinh đã có những bước tiến bộ to lớn .Những năm cuối thế kỷ 18, Baron Franz Xaver von Zach đã tổ chức triển khai một nhóm 24 nhà thiên văn học để khảo sát khung trời nhằm mục đích tìm kiếm ” hành tinh huyền bí ” được tiên đoán nằm ở khoảng cách 2.8 AU từ Mặt trời theo Quy luật Titius-Bode, một phần có cảm hứng từ mày mò ra Sao Thiên Vương trước đó ở đúng vị trí ” tiên đoán ” theo quy luật này của Ngài William Herschel năm 1781. Nhiệm vụ này đỏi hỏi phải vẽ tay những biểu đồ khung trời với hàng loạt những ngôi sao 5 cánh trong dải hoàng đạo với số lượng giới hạn phát sáng nhỏ nhất của ngôi sao 5 cánh theo thoả thuận trước. Trong những đêm tiếp sau, khung trời sẽ được vẽ lần nữa và bất kể một vật thể nào hoạt động, sẽ biến thành một vạch. Chuyển động theo tiên đoán của hành tinh huyền bí đó là khoảng chừng 30 cung một giờ, rõ ràng hoàn toàn có thể phân biệt so với những nhà quan sát .Trớ trêu thay, tiểu hành tinh tiên phong, 1 Ceres, không phải do một thành viên trong nhóm này mày mò, mà là một phát hiện vô tình năm 1801 của Giuseppe Piazzi, khi ấy đang là giám đốc đài quan sát Palermo, tại Sicilia. Ông đã mày mò ra một vật thể tương tự như sao mới trong khu vực chòm sao Taurus và theo dõi sự di dời của nó trong nhiều đêm. Đồng nghiệp của ông, Carl Friedrich Gauss, đã sử dụng những quan sát đó để xác lập khoảng cách đúng chuẩn của vật thể chưa biết đó tới Trái Đất. Những giám sát của Gauss cho thấy vật thể nằm giữa hai hành tinh Sao Hoả và Sao Mộc. Piazzi đặt tên nó là Ceres, vị nữ thần nông nghiệp của người La Mã .Ba tiểu hành tinh khác ( 2 Pallas, 3 Juno, 4 Vesta ) được tò mò trong vài năm sau đó, Vesta được tìm thấy năm 1807. Sau tám năm tìm kiếm không hiệu suất cao tiếp theo, đa phần những nhà thiên văn Kết luận rằng không còn một tiểu hành tinh nào nữa và dừng tìm kiếm .Tuy nhiên, Karl Ludwig Hencke vẫn bền chắc và mở màn tìm kiếm thêm những tiểu hành tinh khác năm 1830. Mười lăm năm sau, ông tìm ra 5 Astraea, tiểu hành tinh mới tiên phong sau 38 năm. Ông cũng phát hiện 6 Hebe chỉ chưa tới hai năm sau. Sau đó, những nhà thiên văn học khác cùng tham gia tìm kiếm và tối thiểu mỗi năm lại có một tiểu hành tinh được tìm thấy ( trừ thời năm 1945 đang có cuộc chiến tranh ). Những người tìm kiếm tiểu hành tinh nổi tiếng nhất thời kỳ đầu này gồm J. R. Hind, Annibale de Gasparis, Robert Luther, H. M. S. Goldschmidt, Jean Chacornac, James Ferguson, Norman Robert Pogson, E. W. Tempel, J. C. Watson, C. H. F. Peters, A. Borrelly, J. Palisa, Paul Henry và Prosper Henry và Auguste Charlois .Năm 1891 Max Wolf đã tiên phong sử dụng kỹ thuật chụp ảnh thiên văn để tìm kiếm những tiểu hành tinh, chúng sẽ biến thành những vệt trên những tấm kính ảnh có thời hạn lộ sáng dài. Kỹ thuật này đã cải tổ đáng kể tỷ suất mày mò so với những chiêu thức trước đó : chỉ mình Wolf đã phát hiện ra 248 tiểu hành tinh, tiên phong là 323 Brucia, trong khi từ trước tới đó chỉ hơn 300 tiểu hành tinh được phát hiện. Tuy vậy, một thế kỷ sau, chỉ vài nghìn tiểu hành tinh được xác lập, đánh số và đặt tên. Mọi người biết rằng còn nhiều tiểu hành tinh khác, nhưng hầu hết những nhà thiên văn học không chú ý quan tâm tới chúng, gọi chúng là ” ký sinh của khung trời ” .

Các giải pháp tò mò tân tiến.

Tới tận năm 1998, những tiểu hành tinh vẫn được mày mò theo quá trình bốn bước. Đầu tiên, một vùng khung trời được chụp ảnh bằng kính thiên văn có thị trường rộng. Thông thường cứ mỗi giờ lại chụp hai bức ( một cặp ). Một ngày hoàn toàn có thể chụp nhiều cặp. Thứ hai, hai film của cùng một vùng khung trời được quan sát dưới kính nổi. Bất kỳ một vật thể nào có quỹ đạo quanh Mặt trời sẽ hơi chuyển chỗ sau mỗi cặp phim. Dưới kính nổi, hình ảnh vật thể sẽ biểu lộ hơi nổi lên trên nền những ngôi sao 5 cánh phía sau. Thứ ba, một khi vật thể vận động và di chuyển đã được xác lập, vị trí của nó sẽ được đo đạc đúng mực bằng kính hiển vi số. Vị trí này sẽ được đo so với vị trí những ngôi sao 5 cánh đã được biết trước. [ 9 ]Ba bước tiên phong đó chưa hoàn thành xong việc mày mò tiểu hành tinh : người quan sát chỉ mới tìm thấy một sự Open ( apparition ), và nó được cấp một số định danh trong thời điểm tạm thời, gồm năm mày mò, một chữ biểu lộ tuần lễ mày mò, và ở đầu cuối là một chữ và một số ít biểu lộ số dãy ( sequential number ) của sự tò mò ( ví dụ : 1998 FJ74 ) .Bước ở đầu cuối là gửi những tài liệu vị trí và thời hạn quan sát tới Brian Marsden thuộc Trung tâm tiểu hành tinh. Dr. Marsden có những chương trình máy tính đo lường và thống kê xem liệu một sự Open có tương quan tới những sự Open trước đó thành một quỹ đạo duy nhất không. Nếu đúng vậy, vật thể sẽ được gắn 1 số ít. Người quan sát sự Open tiên phong và tính ra được quỹ đạo của nó được công bố là người mày mò ra tiểu hành tinh, và anh ta có được vinh dự đặt tên cho nó ( phải được Liên đoàn Thiên văn học Quốc tế gật đầu ) một khi nó được đánh số .

Kỹ thuật mới nhất.

2004 FH là chấm ở giữa being followed by the sequence; vật thể vụt ngang qua là một vệ tinh.Ngày càng có nhiều người chăm sóc tới việc xác lập những tiểu hành tinh có quỹ đạo cắt ngang quỹ đạo Trái Đất, và vì vậy có năng lực đâm vào Trái Đất ( xem những Tiểu hành tinh cắt ngang Trái Đất ). Ba nhóm tiểu hành tinh gần Trái Đất quan trọng nhất là những tiểu hành tinh Apollo, những tiểu hành tinh Amor, và những tiểu hành tinh Aten. Nhiều Chiến lược làm chệch hướng tiểu hành tinh đã được đề xuất kiến nghị .Tiểu hành tinh 433 Eros gần Trái Đất đã được tò mò từ năm 1898, và trong thập kỷ 1930 nhiều vật thể tựa như đã được mày mò. Theo thời gian phát hiện, chúng gồm : 1221 Amor, 1862 Apollo, 2101 Adonis, và ở đầu cuối là 69230 Hermes, nó đã từng tiếp cận Trái Đất ở khoảng cách 0.005 AU năm 1937. Các nhà thiên văn học đã nhận thấy 1 số ít tín hiệu va chạm với Trái Đất .

Hai sự kiện trong những thập kỷ gần đây càng làm tăng nguy cơ đó: lý thuyết của Walter Alvarez về sự tuyệt chủng của khủng long do nguyên nhân va chạm ngày càng được chấp nhận rộng rãi, và vụ Sao chổi Shoemaker-Levy 9 đâm vào Sao Mộc năm 1994. Quân đội Hoa Kỳ cũng đã giải mật một số thông tin rằng các vệ tinh quân sự của họ, được chế tạo để theo dõi các vụ nổ hạt nhân, đã phát hiện thấy hàng trăm vụ va chạm trên tầng cao khí quyển bởi những vật thể lớn từ 1 tới 10 mét.

Tất cả những nghiên cứu và điều tra đó đã giúp khuyến khích vận dụng những mạng lưới hệ thống trọn vẹn tự động hóa hữu hiệu gồm những Thiết bị cặp đôi bạn trẻ ( CCD ) camera và computer liên kết trực tiếp với những kính thiên văn. Từ năm 1998, một lượng lớn những tiểu hành tinh đã được những mạng lưới hệ thống tự động hóa đó phát hiện. Danh sách những nhóm sử dụng những mạng lưới hệ thống tự động hóa đó gồm : [ 10 ]
Chỉ riêng mạng lưới hệ thống LINEAR cho tới ngày 13 tháng 6 năm 2006 đã phát hiện 67.820 tiểu hành tinh. [ 11 ] Giữa toàn bộ những mạng lưới hệ thống tự động hóa, 4076 tiểu hành tinh gần Trái Đất đã được phát hiện [ 12 ] gồm hơn 600 tiểu hành tinh đường kính hơn 1 km .

Đặt tên tiểu hành tinh.

Tổng quan : Quy ước đặt tên.

Một tiểu hành tinh mới được phát hiện được đặt một tên tạm thời gồm năm phát hiện và một mã chữ (như 2002 AT4). Khi quỹ đạo của nó đã được xác định, nó được trao một số, và sau này có thể được đặt một cái tên (ví dụ 433 Eros). Quy ước đặt tên chính thức sử dụng dấu ngoặc quanh số (ví dụ (433) Eros), nhưng việc bỏ dấu ngoặc cũng khá thường xuyên. Một cách không chính thức, mọi người thường gộp tất cả số lại với nhau, hay bỏ nó sau khi đã được đề cập tới lần đầu tiên ở những tên lặp lại sau đó.

Các tiểu hành tinh đã được trao một số lượng nhưng không phải là tên thì vẫn giữ tên trong thời điểm tạm thời của mình, ví dụ ( 29075 ) 1950 DA. Khi những kỹ thuật mày mò tiểu hành tinh tân tiến khiến số lượng chúng tăng vọt, từ từ chúng bị bỏ mặc vô danh như cũ. Tiểu hành tinh tiên phong không có tên như vậy là ( 3360 ) 1981 VA. Trong những dịp khan hiếm, một tên trong thời điểm tạm thời của tiểu hành tinh hoàn toàn có thể được dùng làm tên gọi của chính nó : tiểu hành tinh chưa được đặt tên ( 15760 ) 1992 QB1 gave its name to a group of asteroids which became known as cubewanos .

Đánh số tiểu hành tinh.

Các tiểu hành tinh sẽ được trao một số lượng chính thức ngay khi quỹ đạo của chúng được xác lập. Với vận tốc phát hiện tiểu hành tinh ngày càng tăng, chúng hiện được đánh theo dãy sáu số. Việc chuyển từ dãy năm số sang dãy sáu số diễn ra sau việc xuất bản Tờ tin Hành tinh Nhỏ ( Minor Planet Circular – MPC ) ngày 19 tháng 10 năm 2005, với việc số tiểu hành tinh được đánh số nhảy vọt từ 99947 lên 118161. Sự biến hóa này đã gây ra một cơn khủng hoảng cục bộ kiểu ” Y2k ” nhỏ với nhiều TT dịch vụ tài liệu tự động hóa, bởi chúng chỉ được pháp luật định dạng dãy năm số cho tiểu hành tinh. Đa số những TT dã lan rộng ra khoanh vùng phạm vi số tiểu hành tinh. Những TT không làm tựa như giải quyết và xử lý yếu tố này bằng cách thay số lượng xa nhất bên trái ( đơn vị chức năng mười ngàn ) bằng chữ. A = 10, B = 11, …, Z = 35, a = 36, …, z = 61. Vì thế, dãy số dài như 120437 sẽ được định dạng thành C0437 trên một số ít bản list .
Một số ít tiểu hành tinh tiên phong được đặt tên theo những nhân vật trong Thần thoại Hy Lạp – La Mã, nhưng khi tên những vị thần đã được sử dụng hết, những nhân vật khác — người nổi tiếng, nhân vật văn học, tên vợ những người có công tò mò, tên trẻ nhỏ, và thậm chí còn cả những nhân vật truyền hình cũng được dùng .Tiểu hành tinh tiên phong được đặt tên không theo thần thoại cổ xưa là 20 Massalia, theo tên thành phố Marseille. Trong một thời hạn chỉ tên phụ nữ ( hay nữ hoá ) mới được sử dụng ; Alexander von Humboldt là người đàn ông tiên phong có tên được đặt cho một tiểu hành tinh, nhưng tên ông đã được nữ hóa thành 54 Alexandra. Quy ước truyền thống cuội nguồn ngầm này lê dài tới tận khi đặt tên cho 334 Chicago ; thậm chí còn sau đó, nhiều tên nữ hóa kỳ quặc vẫn Open trong những bản list trong nhiều năm sau .

Khi số lượng tiểu hành tinh bắt đầu lên tới hàng trăm, và cuối cùng là hàng nghìn, những người khám phá ra chúng dần ít chú ý tới việc đặt tên nên đã xuất hiện những cái tên kỳ cục. Những ví dụ đầu tiên là 482 Petrina và 483 Seppina, được đặt theo tên những chú chó của người tìm ra chúng. Tuy nhiên, cho tới năm 1971 vẫn có cuộc tranh cãi nhỏ về vấn đề này, khi đặt tên cho 2309 Mr. Spock (nó không được đặt theo tên nhân vật trong phim Star Trek, mà là tên con mèo của người phát hiện tiểu hành tinh, vốn có vẻ ngoài khá giống nhân vật kia). Dù Liên đoàn Thiên văn học Quốc tế (IAU) sau đó đã cấm dùng tên thú nuôi đặt cho tiểu hành tinh, nhưng những cái tên kỳ cục vẫn được đề xuất và chấp nhận như 6042 Cheshirecat, 9007 James Bond, hay 26858 Misterrogers.

Các pháp luật đặt tên đặc biệt quan trọng.

Việc đặt tên tiểu hành tinh không phải tùy thích : có 1 số ít kiểu tiểu hành tinh phải được đặt theo một nguồn tên. Ví dụ những tiểu hành tinh Centaurs ( nằm giữa Sao Thổ và Sao Hải Vương ) đều phải được đặt tên theo những centaur trong thần thoại cổ xưa, những tiểu hành tinh Troia theo tên những vị anh hùng cuộc chiến tranh thành Troia, và những vật thể ngoài Sao Hải Vương theo tên những linh hồn dưới âm ti .Một lao lý từ lâu khác là những sao chổi phải được đặt theo tên người phát hiện ra chúng, trong khi đó những tiểu hành tinh thì không cần như avạy. Các nhà thiên văn có một cách để ” lách ” lao lý này là dùng tên lẫn nhau để đặt cho tò mò của họ. Một trường hợp ngoại trừ đặc biệt quan trọng của pháp luật này là 96747 Crespodasilva, nó được đặt theo tên người phát hiện là Lucy d’Escoffier Crespo da Silva, vì bà đã qua đời chỉ một thời hạn ngắn sau thành công xuất sắc, ở tuổi 22. [ 13 ] [ 14 ]

Các hình tượng tiểu hành tinh.

Một số ít tiểu hành tinh phát hiện tiên phong được gắn những hình tượng như kiểu những hình tượng truyền thống cuội nguồn thường dùng cho Trái Đất, Mặt Trăng, Mặt trời và những hành tinh. Các hình tượng này nhanh gọn trở nên vô duyên, khó viết và nhận dạng. Tới cuối năm 1851 đã có 15 tiểu hành tinh được phát hiện, 14 tiểu hành tinh đã có hình tượng riêng. Bốn biến thể chính tiên phong :

Johann Franz Encke đã tiến hành một thay đổi lớn trong cuốn Berliner Astronomisches Jahrbuch (BAJ, “Berlin Astronomical Yearbook”) năm 1854. Ông sử dụng các số được khoanh tròn thay cho các biểu tượng, dù ông bắt đầu đánh số từ Astraea, bốn tiểu hành tinh đầu tiên vẫn tiếp tục được biểu thị bằng các biểu tượng của chúng. Cải tiến mới này nhanh chóng được cộng đồng thiên văn học chấp nhận. Năm sau đó, (1855), dãy số của Astraea lên tới 5 số, nhưng từ Ceres tới Vesta sẽ chỉ được biểu thị bằng dãy số từ năm 1867. Một số tiểu hành tinh khác (28 Bellona, 35 Leukothea, và 37 Fides) vừa có biểu tượng vừa có dãy số định danh.

Vòng tròn sau này trở thành hai dấu ngoặc, và trong vài thập kỷ sau thì cả dấu ngoặc nhiều lúc cũng bị bỏ đi. [ 15 ]

Khảo sát tiểu hành tinh.

Trước thời du hành thiên hà, những tiểu hành tinh chỉ đơn thuần là những hình ảnh nhỏ như đầu đinh ghim, thậm chí còn khi quan sát bằng những kính viễn vọng lớn nhất và hình dạng cũng như địa hình của chúng còn là điều huyền bí .Những bức ảnh gần tiên phong của những vật thể như tiểu hành tinh được chụp năm 1971 khi tàu thăm dò ngoài hành tinh Mariner 9 chụp ảnh Phobos và Deimos, hai vệ tinh nhỏ của Sao Hoả, có lẽ rằng là những tiểu hành tinh đã bị bắt giữ. Những hình ảnh này cho thấy hình dạng không đều, giống như củ khoai tây của hầu hết tiểu hành tinh, tương tự như như những hình ảnh sau này về những Mặt Trăng nhỏ của những hành tinh khí khổng lồ do tàu thăm dò ngoài hành tinh Voyager chụp .

Tiểu hành tinh thật sự đầu tiên được chụp gần là 951 Gaspra năm 1991, sau đó là 243 Ida và Mặt Trăng của nó là Dactyl năm 1993, tất cả những bức ảnh này đều do tàu thăm dò vũ trụ Galileo chụp khi đang trên đường tới Sao Mộc.

Tàu thăm dò ngoài hành tinh tiên phong dành riêng cho mục tiêu nghiên cứu và điều tra tiểu hành tinh là NEAR Shoemaker, nó đã chụp ảnh 253 Mathilde năm 1997, trước khi đi vào quỹ đạo quay quanh 433 Eros, ở đầu cuối đổ xô xuống mặt phẳng tiểu hành tinh này năm 2001 .

Các tiểu hành tinh khác từng được tàu vũ trụ viếng thăm trong một khoảng thời gian khi chúng đang trên đường thi hành nhiệm vụ khác gồm 9969 Braille (bởi Deep Space 1 năm 1999), và 5535 Annefrank (bởi Stardust năm 2002).

Tháng 12 năm 2005, tàu thăm dò ngoài hành tinh Hayabusa của Nhật Bản đã khởi đầu nghiên cứu và điều tra chi tiết cụ thể 25143 Itokawa và sẽ quay trở lại Trái Đất với những mẫu lấy từ mặt phẳng tiểu hành tinh này. Chương trình điều tra và nghiên cứu tiếp sau sẽ là của châu Âu với tàu thăm dò thiên hà Rosetta ( được phóng năm 2004 ), sẽ điều tra và nghiên cứu 2867 Šteins và 21 Lutetia năm 2008 và 2010 .NASA đang có kế hoạch phóng Dawn Mission năm 2007, sẽ bay quanh quỹ đạo 1 Ceres và 4 Vesta năm 2011 – năm ngoái, và trách nhiệm của nó hoàn toàn có thể sẽ lan rộng ra sang cả 2 Pallas .Từng có quan điểm yêu cầu sử dụng những tiểu hành tinh trong tương lai như một nguồn nguyên vật liệu sửa chữa thay thế cho nguồn nguyên vật liệu sẽ hết sạch trên Trái Đất ( khai thác tiểu hành tinh ) .

Tiểu hành tinh trong khoa học viễn tưởng.

Thông thường những tiểu hành tinh ( và có ít hơn là những Sao chổi ) trong khoa học viễn tưởng được biểu lộ như những mối rình rập đe dọa bởi sự va chạm giữa chúng và Trái Đất hoàn toàn có thể gây nên rủi ro tiềm ẩn nghiêm trọng với quốc tế. [ 16 ] [ 17 ] Điều này có cơ sở từ giả thuyết khoa học cho rằng những vụ va chạm như vậy trong quá khứ Trái Đất đã dẫn tới sự tuyệt chủng của loài khủng long thời tiền sử — dù có vẻ như chúng xảy ra những nhau hàng chục triệu năm, không hề có nguyên do đặc biệt quan trọng nào để cho rằng sự va chạm như vậy hoàn toàn có thể xảy ra trong vài nghìn năm tới đây .Một cách khác để coi những tiểu hành tinh là một mối nguy khốn là bộc lộ chúng như những vật hoàn toàn có thể rình rập đe dọa tới những con tàu thiên hà bay từ Trái Đất ra phía ngoài Hệ Mặt trời khi bay ngang qua Vành đai Tiểu hành tinh ( hay phải buộc bay vòng – tốn thời hạn và nguyên vật liệu – để tránh nó ). Các tiểu hành tinh được biểu lộ như vậy thường giống như những bãi cát ngầm hay những quả núi ngầm dưới mặt biển Open trong những câu truyện chinh phục đại dương thời cổ. [ 18 ] Và cũng giống như những bãi cát hay đá ngầm dưới đại dương, những tiểu hành tinh cũng hoàn toàn có thể được dùng làm nơi trú ẩn cho những kẻ ngoài vòng pháp lý phải sống trốn tránh. Vành đai Tiểu hành tinh được biểu lộ trong phim ảnh thường là những phiến đá bay hỗn loạn đầy nguy hại phi hiện thực. Các tiểu hành tinh trong trong thực tiễn, thậm chí còn cả vành đai chính, nằm rất xa nhau .Trước khi việc chinh phục những tiểu hành tinh hoàn toàn có thể trở thành một năng lực hiện thực, sự chăm sóc chính tới chúng chính là kim chỉ nan nguồn gốc tiểu hành tinh, đơn cử kim chỉ nan cho rằng những tiểu hành tinh là tàn tích của một hành tinh đã nổ tung. Điều này tự nhiên dẫn tới giả thuyết viễn tưởng rằng trên hành tinh này từng có người ở, và cho nên vì thế chính những dân cư ở đó đã gây ra sự diệt trừ của chính họ, bởi cuộc chiến tranh hay những hành vi tàn phá môi trường tự nhiên. Mở rộng thêm kim chỉ nan đó, nếu những tiểu hành tinh là tàn dư của một hành tinh trong quá khứ thì tương lai diệt trừ Trái Đất và những hành tinh khác thành những tiểu hành tinh mới cũng không hề bỏ lỡ. [ 19 ] [ 20 ]Khi đề tài chinh phục liên hành tinh lần đầu trở thành một chủ đề trong khoa học viễn tưởng, Vành đai Tiểu hành tinh không phải là nơi đáng thèm muốn, kém xa rất nhiều so với những hành tinh như Sao Hoả và Sao Kim ( thường được coi là một kiểu hành tinh thiên đường, cho tới khi những tàu thăm dò ngoài hành tinh thập kỷ 1960 vén bức màn bí hiểm cho thấy nhiệt độ và điều kiện kèm theo thực tiễn che giấu bên dưới những đám mây của chúng ). Vì thế, trong nhiều câu truyện và cuốn sách về Vành đai Tiểu hành tinh, nếu không thực sự là một rủi ro tiềm ẩn, thì nó cũng chỉ là một nơi tù túng hiếm khi được đặt chân đến trong quy trình chinh phục Hệ Mặt trời. [ 21 ]

Viễn cảnh chinh phục các hành tinh trong Hệ Mặt trời càng trở nên tăm tối khi những khám phá ngày càng nhiều về điều kiện trên bề mặt của chúng. Trái lại, giá trị tiềm năng của các tiểu hành tinh lại tăng lên nhiều, như một nguồn tài nguyên khoáng vật, dễ dàng tiếp cận trong điều kiện lực hút hấp dẫn nhỏ, và khi những nguồn tài nguyên trên Trái Đất đang cạn đi. Những câu chuyện về khai thác tiểu hành tinh đã bắt đầu xuất hiện ngày càng nhiều kể từ cuối thập kỷ 1940, và bước tiến hợp lô gích tiếp theo chính là các xã hội kiểu Trái Đất trên những tiểu hành tinh đó.

Liên kết ngoài.

Source: http://139.180.218.5
Category: Thuật ngữ đời thường